新的太空竞赛以1.1亿美元的B轮融资形式正式启动

在20世纪，和苏联相互竞争，将宇航员从地面带入太空。在21世纪的这里，两家初创公司正在争相将互联网连接从太空中的卫星传送到地面上现有的常规手机。

两家公司承诺将改变世界价值1万亿美元的移动产业，与此同时，数亿美元的投资资金也处于危险之中。毕竟，它们都提供了一项服务，该服务可以通过将任何现有的手机连接到卫星(如果移动电话超出了运营商的地面4G或5G网络的覆盖范围)来从根本上消除蜂窝死区。考虑到当今来自卫星的所有传输都需要专用的接收器，因此这是一个至关重要的发展，这些接收器通常体积庞大且昂贵。

但是，就像20世纪的太空竞赛一样，今天将手机连接到卫星的竞赛包括相当多的阴谋和健康的技术修辞。

SpaceMobile

本月初，新的太空竞赛以1.1亿美元的B轮融资形式正式启动，用于AST&Science的SpaceMobile研究。最重要的是比这重要的数字：的Rakuten，欧洲的Vodafone，手机信号塔巨头American Tower，房地产公司Cisneros和三星的风险投资部门Samsung Next。

这笔资金使AST&Science的总融资资金达到1.28亿美元。

那么，这些钱将用于什么呢?AST&Science创始人Abel Avellan(也参加了该公司的最新一轮融资)拒绝回答《轻读》的任何问题，但沃达丰发布的新闻稿除外。

Avellan在新闻稿中说，SpaceMobile是AST&Science为这一努力而建立的低延迟，低地球轨道(LEO)卫星网络，它将“消除当今50亿移动用户进出的覆盖范围缺口每天都可以连接。”

AST&Science补充说，它已经通过4月发射的BlueWalker 1卫星成功测试了其技术。

尽管他没有回答《 Light Reading》的问题，但阿维尔兰告诉SpaceNews，由AST&Science支持的立陶宛卫星公司NanoAvionics正在其位于德克萨斯州的制造工厂制造该公司的卫星。他说，AST&Science的当务之急是在未来几年内用几十颗LEO卫星开始赚钱。Avellan补充说，该公司需要更多资金才能实现这一目标。

重要的是，SpaceMobile吹嘘其专有技术可以连接到任何位置的任何现有手机，甚至包括建筑物内的手机。

以及什么时候SpaceMobile才能启动服务?该公司在其网站上说：“我们让我们的移动网络运营合作伙伴发布自己的服务日期，但是我们可以说将在未来几年内发布。”

Lynk

今天太空竞赛的另一个主要竞争对手是Lynk，它是在去年的MWC Barcelona贸易展览会上以UbiquitiLink的名字发射的。

Lynk的首席执行官Charles Miller告诉Light Reading，他的公司到目前为止仅从Avonlea Capital，Unshackled Ventures和RRE Ventures等公司筹集了1200万美元的风险投资。他说，全球有超过二十多家移动网络运营商正在测试该公司的技术，但他拒绝透露任何名字。

但是，《 Light Reading》去年报道说，以亚利桑那州东部Cellular One品牌提供服务的一家小型无线网络运营商Smith Bagley Inc.正在测试该公司的技术。

根据Lynk向联邦通信委员会(FCC)提交的经过大量修改的新文件，看来Smith Bagley已同意参加Lynk的最新测试。根据文件，Lynk正在测试从卫星到700MHz至900MHz范围内的现有GSM电话的传输。

Lynk正在准备进行更多测试。该公司的第四架原型机上周乘坐SpaceX Dragon补给飞船飞往国际空间站(ISS)，国际空间站的宇航员计划将Lynk的卫星原型机安装在诺斯罗普·格鲁曼天鹅座自动货运飞船上。然后，Lynk计划从2020年5月至2020年11月发送测试信号。

据《太空新闻》报道，林克计划启动一个由数千颗卫星组成的星座，但首先要从最初的30个卫星星座开始。该公司拒绝透露何时开始通过卫星提供商业服务。

Lynk的Miller表示，该公司计划最初为手机提供语音和消息服务，但最终还将提供数据服务。

全球卫星漫游合作伙伴

重要的是，SpaceMobile和Lynk都在追求相同的业务计划。SpaceMobile在其网站上解释说：“ AST将以批发商业模式向移动运营商出售SpaceMobile通话时间。该运营商将依次向其订户提供扩展和/或新的连接计划。”Lynk的Miller描述了几乎相同的商业计划。

因此，两家公司在本质上将像地面4G和5G网络运营商的天基漫游合作伙伴。对于像史密斯·巴格利这样的公司而言，这无疑是有意义的。史密斯·巴格利无疑已经与AT&T和Verizon等大型无线网络运营商达成了漫游协议，这样当他们的客户在史密斯·巴格利自己的网络足迹之外时，他们的客户就可以保持联系。尽管无线运营商很少讨论其漫游伙伴及其漫游协议的详细信息，但通常他们会根据其客户漫游到这些伙伴网络上的费用向漫游伙伴支付固定费用。

而且史密斯·巴格利(Smith Bagley)可能会热衷于与Lynk或SpaceMobile开展业务，因为考虑到它可以为居住在亚利桑那州东部农村地区的客户提供覆盖其任何地方的服务。尽管城市人可能不喜欢这个提议，但是农村地区的人无疑会为他们的保证而付出额外的代价，即他们的皮卡在小路上摔坏了或者他们的脚踝深深地扭伤了脚踝时，他们可以拨打紧急电话。

“我们相信SpaceMobile处于独特的地位，提供全球移动覆盖面，进一步增强了我们在欧洲和非洲领先的网络-尤其是在农村地区和天然或人道主义灾难中-对他们现有的智能手机客户，解释说：”沃达丰集团首席执行官Nick阅读中有关运营商SpaceMobile资金的声明。

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