新研究表明两栖动物还有一件事需要担心甲基汞

迄今为止，美国对成年两栖动物中甲基汞的首次大规模评估表明，在两栖动物中，这种有毒化合物是常见的、广泛存在的，并且至少对于某些两栖动物来说，可以达到非常高的水平。

今天发表在《环境科学与技术》杂志上的这项名为“成年两栖动物中甲基汞的大规模评估”的研究汇集了来自全国各地的科学家，对代表26个种群14个物种的3,200多只两栖动物进行了测试。

“两栖动物是世界上最濒危的脊椎动物群体，但在这项研究之前，我们对两栖动物体内汞生物累积的变异性知之甚少”，美国地质调查局生态系统副主任AnneKinsinger说。“美国地质勘探局的开拓性科学，如这项研究，为研究提供了坚实的基础，并帮助管理人员解决鱼类和野生动物保护面临的最紧迫问题。”

两栖动物体内甲基汞的含量因地点和生活史特征(例如饮食、体型和性别)而异。这项研究中的两栖动物甲基汞浓度范围从某些地方几乎检测不到，到其他地方远高于野生动物健康基准的水平。

尽管两栖动物之间的浓度差异很大，最高测量值是最低测量值的33倍，但它比报道的蜻蜓、鱼类和鸟类等其他动物的变化要小得多。作者认为，两栖动物之间的差异较小可能是因为它们主要从湿地收集样本，而对其他动物类型的研究则从更多样化的栖息地收集样本。

汞等污染物——一种全球关注的污染物，因为它对人类和其他动物有害——被怀疑是两栖动物数量减少的原因之一，尽管科学家们还没有弄清楚汞在两栖动物数量减少中的作用(如果有的话)。

甲基汞通常由生活在水中的微生物形成，是生物利用度最高的汞形式，对脊椎动物具有剧毒。它进入食物网，一旦进入动物体内就很难清除，因此当动物继续进食时，它会在动物体内积累，科学家将这一过程称为生物累积。

“尽管甲基汞具有毒性，但科学家们对甲基汞对两栖动物的影响了解有限，”美国地质调查局博士后研究员、该研究的第一作者布莱恩·托纳贝内(BrianTornabene)说。“这项研究的结果可用于为未来研究甲基汞暴露对两栖动物的健康影响提供信息，对于一些两栖动物来说，这种影响非常高。”

研究作者兼美国地质调查局两栖动物研究和监测计划负责人迈克尔·亚当斯指出，这项研究还提供了新的方法和基线数据，可以帮助科学家和管理人员评估汞对管理问题物种的风险，包括被列为受威胁和濒危物种的物种。濒危物种法。

该研究甚至找到了一种方法来了解无法采样的两栖动物的汞生物累积情况——利用蜻蜓幼虫。科学家们确定，在这些昆虫中发现的浓度可以很好地替代估算两栖动物中甲基汞生物累积量，并且美国地质勘探局/国家公园管理局的一个全国性项目已经在对它们进行采样。

国际自然保护联盟最近的一份报告显示，栖息地丧失是两栖动物面临的最大威胁，但它们对水生栖息地的依赖也使它们容易受到汞等环境污染物的影响。科学家们才刚刚开始了解接触污染物如何影响两栖动物种群动态，或者污染物如何与疾病等其他威胁相互作用。了解暴露如何导致衰退的部分原因是确定暴露如何变化，这项研究提供了迄今为止两栖动物中甲基汞变化的最完整图片。

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