詹姆斯韦伯太空望远镜观察白矮星周围的碎片盘

碎片盘在宇宙中很常见。年轻的恒星具有形成行星的原行星盘。黑洞具有吸积盘，吸积盘是银河喷流的来源。超新星遗迹可以在中子星周围形成一个圆盘。那么白矮星呢?

你可能会认为白矮星碎片盘很常见。毕竟，中子星会以巨大的力量爆炸，甩掉恒星的大部分外层，而白矮星则是红巨星膨胀形成行星状星云的残余物。如果中子星能够保留足够的物质来形成碎片盘，那么白矮星当然也可以。事实证明，一些白矮星似乎确实有碎片盘。百分之几的白矮星发射红外线，这表明周围有一些物质。

考虑到白矮星的表面温度和光度，详细研究它们的碎片盘可能很困难。所以我们对这些圆盘的组成和形成知之甚少。但由于詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)对白矮星碎片盘的新观测，这种情况开始发生变化。详细信息已发布在预印本服务器arXiv上。

观测对象是一颗名为 WD 0145+234 的恒星。2018年经历了一次红外爆发，这表明绕恒星运行的小行星或彗星发生了碎片化。这与白矮星吸积盘是由其恒星系统的残余物(例如行星和小行星)形成的观点是一致的。新的 JWST 观测证实了圆盘的存在，以及圆盘是由绕恒星运行的天体碰撞形成的想法。

具体来说，光谱观察显示存在碰撞残留物的硅酸盐颗粒。之前曾在白矮星周围检测到硅酸盐，但这些观察结果也表明碳酸盐的存在，这是特别有趣的。这一结果需要通过额外的观测来证实，但如果属实，则表明更大的天体碰撞对圆盘产生了影响。

碳酸盐是通过与液态水相互作用形成的，因此它们一定是在足够大的物体内形成的，足以融化水冰。直径至少有数十公里。太阳系天体通常含有碳酸盐，由于太阳最终会变成一颗白矮星，这表明白矮星碎片盘是类似行星系统的结果。

该团队继续分析数据，看看哪些观察结果在未来可能最有用。

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