人类和其他动物的同性恋行为是如何以及为何进化的

由于同性恋夫妇生育的孩子较少，从进化的角度来看，人类同性关系的高频率令人费解。也许这种关系给一个群体带来了社会优势，或者“同性恋基因”可能是出于其他原因而被选择的。

一组西班牙研究人员研究了250多种哺乳动物的同性性行为和社会关系，在《自然通讯》最近发表的一篇论文中，他们得出结论，同性性行为多次独立出现，并且与其他类型的社会行为相关。

达尔文悖论

研究表明，人类男性同性恋的基础至少部分是遗传的。据我所知，还没有关于女性间性行为的遗传基础的研究。

那么为什么男性之间的性行为如此普遍呢?你可能会想，因为同性恋夫妇的孩子较少，这些基因变异很少会遗传，而且它们的频率会随着时间的推移而下降。

遗传学家、社会学家和心理学家对这个难题提出了许多可能的解释。

一是同性恋基因确实是“爱男基因”。在这种情况下，尽管男性同性恋者的孩子较少，但他们共享这些基因变异的女性亲属可能更倾向于更早交配并生更多的孩子，从而弥补了这一缺陷。

新论文中引用的其他假设提出，同性行为对人类群体有有益的影响。一种观点是，同性关系对于在群体内形成和维持纽带和联盟非常重要。这预示着社会性物种中的同性行为应该比非社会性物种中更频繁。

另外，同性行为可能有助于减少同性成员之间的冲突，并有助于建立社会等级制度。如果是这样，我们预计同性行为在成员之间的攻击和杀戮也很常见的物种中会更常见。

同性关系的大局

人类并不是唯一表现出高频率同性关系的哺乳动物。据报道，261种(共5,747种)哺乳动物有同性行为(求爱、骑乘、生殖器接触和交配、配对)。

大多数情况下，这种行为是频繁且公开的，发生在野外，并且一半的物种男女都会表现出这种行为。它非常普遍。这些物种约占所有哺乳动物科的一半。

灵长类动物的代表性很强。从狐猴到类人猿，五十一个物种表现出同性性行为。

对许多其他动物的研究给出了更宏观的图景，这些研究揭示了鸟类、爬行动物、青蛙和鱼类以及许多无脊椎动物的同性行为。

大多数同性关系研究都集中在特定物种上，这使得检验这些相互竞争的假设变得困难。

这项新研究探索了多种哺乳动物的同性关系。它询问这种行为是否是所有哺乳动物的祖先，或者是否是为了响应不同社会体系的建立而独立进化的。

同性性行为经历了多次演变，而且是最近才发生的

有人提出，哺乳动物的共同祖先沉迷于不加区别的性行为，表现为同性和异性关系的混合。新的研究与此相矛盾。

利用哺乳动物之间的关系树(通过DNA序列比较证实)，同性性行为的模式被映射到物种之间的关系上。同性行为在所有哺乳动物中的分布并不符合我们所期望的模式(如果它存在于所有哺乳动物的共同祖先中)，并且在某些谱系中保留，但在其他谱系中则不然。

对这些证据的更好解释是，总体而言，同性性行为在哺乳动物祖先中很少见，但在许多不同的家族中多次独立进化。表现出同性性行为的物种比没有表现出同性性行为的物种拥有共同祖先的时间要晚得多。这表明，在哺乳动物的进化过程中，同性性行为已经多次获得和失去，而且是在最近。

不同的谱系显示出同性性行为进化的不同时期。它在旧世界的猴子(今天在非洲和亚洲发现的猴子)中变得更加常见，并且在类人猿的进化过程中再次增加。

同性性行为和社会组织

接下来，研究人员研究了不同哺乳动物物种中同性性行为与不同社会组织衡量标准的相关性。他们收集了有关同一物种成员之间的社交性(动物如何生活在一起)和攻击性的信息，并测试了与男性或女性同性性行为的相关性。

研究发现，同性性行为，无论男性还是女性，在更多社会物种中更为常见。这表明同性性行为是社会物种选择的。

雄性而非雌性同性性行为的频率也与同性动物互相攻击和残杀的频率相关。这支持了这样的假设：同性恋的进化是为了减轻哺乳动物中雄性之间的攻击性。

我们从这项研究中得出的结论是，男性和女性的同性性行为是随着物种从孤独生活转向社会生活而进化的。它有助于建立和维持社会关系和联盟，解决冲突并避免侵略。

猿和猴物种中同性性行为的高频率表明，这种行为存在于社会性类人猿祖先中，并且在包括人类在内的当今社会物种中得以保留。

每个人都可能是对的

确定同性恋赋予人类和其他类人猿等社会物种选择性优势并不排除其他解释。

例如，继承“爱男性”或“爱女性”基因变异的其他性别可能仍然具有生育优势。这些益处在不同的哺乳动物谱系中不一定相同，并且可能包括尚未研究的其他益处。

无论如何，哺乳动物中同性性行为的普遍性和频率意味着同性恋不能被视为人类或任何其他物种的异常或适应不良。之所以选择它，是因为它提供了不同且重叠的社会和生育福利。

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