非洲雄狮的快速愤怒和残酷的短暂生命

肯尼亚风景如画的稀树草原上狮子的死亡很少会牵动人们的心，即使在一个野生动物旅游业是国家经济重要支柱的国家也是如此。但当2023年7月24日，肯尼亚著名的马赛马拉一只被追踪最多的雄狮被猎杀时，全世界都注意到了。他被称为杰西，在与来自敌对狮群的三只雄狮联盟的战斗中被杀，引起了人们对雄狮残酷危险的生活的关注。

狮子以家庭群体的形式组织起来，称为狮群。每个狮群都由几只相关的母狮组成。一只或多只成年雄性狮子也会出现。在公众的想象中，雄狮因其丛林之王的大众形象而更为人所知。它们的勇敢、力量和体型(只有老虎更大)符合这一特征。

但实际上，雄狮的生活要脆弱得多。两分之一的雄狮在生命的第一年就会死亡。从雄狮出生的那一刻起，它就面临着一系列挑战——从蛇咬伤、饥饿的鬣狗到其他雄狮手中的杀婴。

如果雄狮度过了生命的第一年，然后在三岁左右独立，它们就会离开自己的狮群，进入一段游牧时期。游牧民族过着危险的生活，他们绕过已建立的男性联盟的领地。很少有人能独自活到10岁。

雄狮似乎随时都不会安全。从肯尼亚野生动物信托基金、驻地导游和游客收集的证据中我们得知，杰西曾多次遭受其他雄狮的殴打。我们还知道，杰西活到了12岁，最终被三只更年轻、更强壮的狮子杀死。生活又回到了原点：凶手常常自己成为年轻、暴躁的狮子的受害者，或者是那些规模更大、因而更强大的联盟的受害者。

我们是三位研究人员，在大型猫科动物生态、保护以及人类与野生动物共存的复杂性方面拥有50多年的综合经验。

我们的评论基于在马赛马拉工作的保护组织、独立科学家和旅游导游收集的广泛信息。有关杰西的信息主要是通过这些实体长期以来收集的目击数据来收集的。

通常，雄狮的生存取决于它们联盟的规模和强度，以及整个狮子景观的构成。这有时会对保护产生影响，特别是当狮子离开国家公园或雄狮在离开安全的保护区后遭到猎杀时。

幼狮的考验

年轻雄狮最大的威胁是他接触到除父亲或叔叔之外的其他雄狮。从坦桑尼亚的塞伦盖蒂到津巴布韦的大量研究表明，狮子一岁内死亡的最重要的单一原因是其他雄狮在杀婴过程中杀死了它们。

这涉及到新来的雄性寻找并杀死其他雄性的幼崽或赶走年轻的雄性，并试图接管狮群。杀死幼崽会加速雌性狮群发情的开始，因此可能会提高即将到来的雄性狮群的繁殖成功率。

大多数在很小的时候就被赶出狮群的狮子都无法生存。

存活到独立(大约三岁)的幼崽必须离开他们的骄傲，进入一段游牧时期。在此期间，它们会与表兄弟姐妹、兄弟，有时甚至是年龄相仿的无亲缘关系的雄性联合起来，形成生物学家所说的“联盟”。联盟的力量随着团体规模的扩大而急剧增加。这种力量可以通过这些联盟可能统治的不同狮群的数量、它们将繁育的后代数量以及它们成功地保卫自己的狮群免受邻近雄狮及其联盟的暴力入侵的次数来定义。

更大的联盟的代价是减少雄狮的繁殖机会。

这种强大联盟的例子包括来自南非的六强马波戈和五强马金吉兰。还有来自坦桑尼亚恩戈罗恩戈罗火山口的五重湖联盟。

相比之下，杰西只有一个联盟伙伴，一头名叫弗兰克的狮子。两人的实力足以在2014年5月将Dere和Barrikoi两人从另类骄傲队中踢出。在他的联盟伙伴弗兰克失踪后，杰西离开了另类骄傲队，过着基本上游牧的生活方式，除了他试图接管Rakero失败的时候。骄傲，甚至与自己的儿子杰西打架2。

野生动物的三大法则

交配、保护、战斗。这是动物王国中大多数雄性动物生存和死亡的三个原则，对于雄性狮子来说更是如此。当雄狮在5到9岁之间处于生命的黄金时期时，它们会尝试生育尽可能多的幼崽。他们将尽最大努力保护和守护尽可能多的骄傲。

但在许多不同的狮群中担任职务与成功地保护它们和它们的后代之间存在着微妙的界限。当雄狮之间爆发争斗时，它们通常是为了争夺领地和繁殖权。

有时它们只是联盟伙伴之间的争吵。在其他时候，战斗规模大到足以导致联盟内部出现裂痕和分裂。但在大多数情况下，战斗是在敌对联盟之间进行的。在这些战斗中，狮子会进行一系列的身体和嗅觉活动，包括姿势、咆哮和咆哮、拍打和撕咬，甚至排尿和划分领地。

对于保护：关注母狮

当谈到狮子物种的保护时，重要的是要关注母狮。它们是种群健康的哨兵，特别是群体中动物的数量，更重要的是母狮与狮子的比例。健康的种群预计雄性与雌性的比例大约为2比，但当受到偷猎、养牛户杀戮和猎物损失的压力时，这些比例就会向雄性倒转。

杰西的故事凸显了尽管狮子拥有百兽之王的地位，但它们却很脆弱。虽然在这种情况下，死因是另一只狮子，但更常见的是，狮子死于人类之手。这可能是为了保护牲畜而被射杀或中毒，为了获取其身体部位而被偷猎，或者是丛林肉偷猎者为其他动物设置的陷阱和圈套中的副渔获物。

从好的方面来说，狮子个体令人着迷的骄傲动态以及考验和磨难可以帮助激发公众的想象力，培养人们对这个物种和其他野生动物的热爱。尽管人类压力很大，肯尼亚仍然保留着大量的狮子种群和一系列标志性野生动物区域。这些资产让许多肯尼亚人感到自豪，这是理所当然的。

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