了解动物应对火灾的进化方式可能有助于保护工作

在我们的现代时代，火灾规模更大、破坏性更强、持续时间更长——被称为“火新世”——植物和动物正在快速进化以求生存。

7 月 19 日，生态学与进化趋势杂志发表了一篇评论，综合了有关动物快速进化以应对火灾的广泛研究，一个多学科的生态学专家团队希望利用我们已知的知识来帮助制定基于进化的保护计划。他们建议，通过这种方式，我们可以尝试利用火灾影响动物的方式来保护脆弱物种——顺应进化而不是反对进化。

为了应对气候变化和土地利用的变化，火灾状况(或特定地点火灾的典型特征，包括严重程度、规模、形状和频率)正在迅速变化。“每一寸含有植被和火源的陆地都有一个相关的火势，在许多生态系统中，火是景观变化的主要因素，”主要作者、美国农业部林业局生态学家加文·琼斯说。

作者写道，结果，植被格局正在发生变化，栖息地正在发生变化，物种正面临“大规模死亡和扩散事件”，这意味着火灾一次会杀死大量个体，并将动物驱赶到新的地区，有时会将一个种群的成员分成不同的群体。

尽管该领域的研究展示了许多由火驱动的动物进化的例子，但与植物的进化相比，动物对火的进化通常不太了解。琼斯和他的团队想知道，通过汇编我们所知道的关于火灾如何影响动物的知识，可以学到什么。为了找到答案，作者查阅了近 100 篇论文，找出动物应对火灾进化的例子，并对这种进化发生的不同方式进行分析和分类。

“动物对火的适应范围非常广泛。进化正在我们眼前发生，并将继续发生，”琼斯说。“我最喜欢的例子之一是 Melanophila 甲虫，它们进化出了红外感觉坑，使它们能够感知森林火灾并在火灾附近安全地进行繁殖行为。”

除了嗜黑甲虫之外，琼斯和他的同事还参考了其他几种观察到的物种对火灾反应的变化，这些变化差异很大。例如，澳大利亚褶边蜥蜴会躲在树上躲避火灾，这是一种行为适应。其他物种，例如一种叫做特明克骏马的鸟，其产下的蛋颜色与最近烧焦的地面一样，是通过改变其基本生物特征而进化的。

“我很高兴地回顾了有关动物适应火的文献，看到这些文献的深度我感到惊讶和兴奋，”琼斯说。“有很多令人难以置信的研究人员在这个领域工作。”

作者断言，了解动物物种进化方式的变化非常重要，因为这将使保护工作更加有效。例如，在某些情况下，人为地将火引入生态系统可能有助于使物种更具弹性。

在作者引用的一个案例中，自然资源保护主义者正在考虑使用火来帮助加利福尼亚州约塞米蒂国家公园分离的布瓦杜瓦尔蓝蝴蝶种群之间的基因联系更加紧密，这可以让它们更好地繁殖并增加种群数量。虽然此类干预措施可能对某些物种有效，但可能不适用于所有动物。

“我们必须承认，火不仅仅是很久以前影响进化的过程，”作者写道。“我们认为有必要将进化思维纳入到在不断变化的火灾状况下保护种群的方法中，包括检测火灾幼稚症状并识别可用于保护的潜在火灾特征。这样做将有助于提高火新世的保护效率。”

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