研究发现可重复使用的外卖食品容器可以减少塑料垃圾排放和成本

为了减少餐饮业的塑料垃圾——特别是一次性外卖容器——密歇根大学的研究人员比较了一次性和可重复使用的食品容器在生命周期内对环境的影响。

他们的发现支持这样一种观点，即可重复使用的外卖容器的使用次数是影响其可持续性绩效的关键因素。

根据被更换的一次性容器，研究发现可重复使用的替代品——最初使用更多能源并产生更多改变气候的温室气体——在使用4到13次后可以与一次性容器收支平衡。

“通过实施可重复使用的外卖容器系统来减少餐饮业一次性塑料的数量，有可能减少温室气体排放并节省能源、水和成本。我们的研究发现，可重复使用的容器在所有影响方面都优于一次性容器类别，”研究作者、密歇根大学环境与可持续发展学院可持续系统中心主任GregKeoleian说。

该研究于1月5日在线发表在资源、保护和回收杂志上，报告称，在全球范围内，塑料生产在过去几十年中急剧加速，导致塑料废物急剧增加。仅在美国，2018年产生的塑料城市固体废物量是1960年的90多倍。一次性包装每年产生数百万吨塑料废物。

除了可重复使用容器的重复使用次数和材料类型(例如聚丙烯、生物塑料PLA、铝)之外，UM研究还发现，客户行为将是影响可持续性绩效的一个重要因素。

“如果5%的顾客乘车出行只是为了归还用过的容器，那么可重复使用系统的生命周期温室气体排放量高于一次性使用，”该研究的合著者、双学位研究生和中心的ChristianHitt说。可持续系统研究助理。

“我们还研究了在家清洗容器的用水量，”希特说。过度清洗会破坏可重复使用容器对一次能源影响的平衡。”

根据这项研究，教育将是通过鼓励客户最佳实践来抵消这些潜在不利因素的关键。容器上的信息标签、餐厅的标牌、员工与客户的对话以及在线信息是该研究推荐的一些教育工具。

便利性也可以发挥作用。跨多个餐厅使用通用容器的城市规模系统可能被证明是有利的，因为客户可以将容器返回到不同的位置，从而减少客户为返回容器而唯一目的旅行的可能性。

研究作者建议进一步研究实际客户行为，包括鼓励最佳实践的激励措施的有效性，例如为戴自行车头盔的客户提供折扣或退回容器时提供餐费折扣。研究报告称，容器押金也有可能鼓励退货，并引用了有押金计划的州与没有押金计划的州相比塑料瓶回收率的例子(62%对13%)。

作为他们模型的基础，研究人员研究了安娜堡非营利组织LiveZeroWaste发起的可回收外卖容器试点项目。该项目名为AnnArborReduce、Reuse、Return(A2R3)，目前正处于第二个试点阶段，并与AnnArbor市的A2ZERO碳中和计划合作实施。

LiveZeroWaste网站概述了该过程：进入餐厅后，顾客可以扫描二维码以查看可重复使用的容器。容器在家中清空并清洗后，顾客将其退回餐厅。这些容器由FDA批准的聚丙烯材料制成，然后在餐厅的工业洗碗机中进行消毒，然后再重复使用。

四家AnnArbor餐厅参与了该系统，包括Zingerman'sDeli。密歇根大学环境与可持续发展学院校友、营销和传播经理JenniferSanti表示，主厨兼管理合伙人RodgerBowser多年来一直致力于在Zingerman的业务中测试、研究和开发可重复使用的容器项目。

“当有机会利用这个想法并将其与安阿伯市和其他几家餐厅一起变为现实时，我们感到非常兴奋，”桑蒂说。“该计划是我们寻求进一步减少一次性塑料的下一步，也是我们挑战人们与餐厅互动方式的方式。

“我们收到了客户的积极反馈，但我们希望更广泛地发展该计划。当集装箱在我们城市周围更加明显和可用时，我们预计需求会增长。”

安阿伯市可持续发展和创新总监MissyStults和另一位SEAS校友表示，该市“很高兴不仅试点而且在整个城市推广可重复使用的容器计划。该计划代表了一种有意义的方式，我们可以减少塑料污染，降低温室效应气体排放和所有个人都是气候运动的一部分。”

该研究得到了摩根士丹利塑料废物减少研究和奖学金奖的支持，得出的结论是，作为循环经济战略的一部分，如果能够有效地教育客户采用可重复使用的容器系统，那么随着时间的推移，它有机会获得显着的收益可持续的行为。

“CSS目前正与非营利组织Perpetual合作，从德克萨斯州的加尔维斯顿开始，在美国其他城市设计和评估其他可重复使用的容器系统，该系统正在寻求减少一次性容器中的塑料海洋垃圾，”Keoleian说。

除了Hitt和Keoleian之外，可持续系统中心研究助理JacobDouglas也是该期刊文章的合著者。

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