【世界上最早的纸出现于什么时期】在人类文明的发展过程中，纸张的发明极大地推动了文化的传播与知识的积累。关于世界上最早的纸出现于什么时期，这一问题一直是历史学和考古学研究的重要内容。根据目前的研究成果，最早的纸出现在中国西汉时期。
在中国古代，纸张的发明是文化史上的一大里程碑。虽然早期的书写材料如竹简、木牍和丝绸被广泛使用，但这些材料存在笨重、昂贵或不易保存等问题。因此，人们一直在寻找更轻便、廉价且易于书写的材料。
早在西汉时期（公元前202年—公元8年），中国人已经开始尝试用植物纤维制作纸张。其中最著名的例子是“灞桥纸”，它是在陕西西安灞桥地区出土的一批古纸残片，经鉴定为西汉时期的产物。此外，还有“放马滩纸”等发现，也证明了西汉时期已有纸张的存在。
不过，真正意义上的纸张技术在东汉时期得到了完善，蔡伦改进了造纸术，使得纸张更加实用、成本更低，从而逐渐取代了其他书写材料。因此，虽然最早的纸可能出现在西汉，但真正推动纸张普及的是东汉时期的蔡伦。
表格：纸张发展时间线
| 时期 | 地点 | 重要发现/人物 | 特点说明 |
| 西汉时期 | 中国 | 灞桥纸、放马滩纸 | 最早的纸张实物，尚未成熟 |
| 东汉时期 | 中国 | 蔡伦 | 改进造纸术，纸张开始普及 |
| 魏晋南北朝 | 中国 | 各地造纸业发展 | 纸张种类增多，质量提升 |
| 唐代 | 中国 | 造纸技术向外传播 | 纸张成为主流书写材料 |
| 宋代 | 中国 | 造纸工艺进一步优化 | 纸张质量高，用途广泛 |
| 中世纪 | 阿拉伯地区 | 造纸术传入 | 推动伊斯兰世界文化发展 |
| 15世纪 | 欧洲 | 造纸术传入 | 促进文艺复兴和印刷术发展 |
通过以上内容可以看出，世界上最早的纸出现于中国西汉时期，而真正推动纸张普及的是东汉时期的蔡伦。这一发明不仅改变了中国的书写方式，也对世界文明产生了深远影响。