维珍银河透露其3马赫喷气机的飞行速度将比协和飞机快

维珍银河公司可能正在忙于设计其旅游航天器，但这并没有阻止它以其新的马赫3型飞机的形式从事更高的运输速度。今天揭晓的超快速三角翼飞机是由喷气发动机制造商劳斯莱斯公司开发的，后者以前曾为采用协和式超音速飞机而苦恼。

这架尚未命名的维珍银河飞机有望更快。协和飞机最高时速为2.04马赫，相当于巡航时速超过1,350英里/小时。不过，这款新车型的设计目标是达到3马赫(约2300英里/小时)的速度。

维珍银河在谈到新飞机时说：“飞机的设计理念旨在使高速旅行切实可行，可持续，安全和可靠，同时使客户体验成为重中之重。” “ Virgin Galactic正在为多种运行场景设计飞机，包括为长途商业航空路线上的乘客提供服务。该飞机将像其他任何客机一样起降，并有望融入全球现有的机场基础设施和国际领空。”

船上的空间将比协和飞机更为独特。波音公司的飞机于2003年退役，其舒适的客舱可容纳128位乘客。不过，Virgin Galactic预计内部只能容纳9至19个人，这取决于其配置方式。这可能包括商务舱或头等舱座位安排，使内部空间更加宽敞，并可能使机票价格几乎与拟议的60,000英尺巡航高度一样高。

航空航天局(NASA)和维珍银河(Virgin Galactic)早在5月就签署了一项高速飞机协议，以寻求一种“点对点”运输方式，该方式将突破商业航班目前提供的速度。请注意，这不仅仅在于运送富豪。该公司希望为Mach 3喷气机开发的围绕可持续性和效率的技术将继续用于改进其他少用的飞机。

不过，距离这架新飞机的实际飞行还有很长的路要走。满足Mission Concept Review的要求后，Virgin Galactic和Rolls-Royce需要离开，并弄清楚如何真正应对建造这种飞机的挑战。

其中包括挑选可以承受3号马赫应力所能承受的巨大压力的材料，如何管理热量，如何维护飞机以及会发出多少噪音和其他排放物。同样重要的是，他们需要计算提供高速商业航班的经济性。

实际上，其中许多都是共谋最终使协和飞机扎根的问题。超音速飞行只能在飞机在海上时进行，因为否则，它所产生的音爆会对居住区造成太大干扰。加上航空旅行的减少和一架飞机在2000年中期广为人知的坠机事件，使协和飞机运营所要求的高机票价格在财务上不可行。

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