麻省理工学院开发了一个模拟程序以确定使小行星偏离轨道的最佳方式

几十年来，科学家们已经提出了如何避免影响的理论，现在，研究人员已经制定了一个框架来帮助确定什么样的干预方法最能减轻威胁。

他们的决策方法考虑了多种因素，包括一颗小行星的质量和动量，科学家在即将到来的碰撞之前的时间以及它接近重力钥匙孔等。

本月发表在《宇宙航行学报》上的一篇论文的主要作者Sung Wook Paek说，当一颗小行星正走向与地球相撞时，人们大多考虑了最后一刻偏转的策略。“早在地球撞击之前，我就有兴趣防止钥匙孔通过。这就像一次先发制人的打击，更少的混乱，“研究人员说。

佩克和他的团队开发了一个模拟，以帮助确定基于小行星的各种特性的最佳防御类型。这次模拟是用阿波菲斯和本努进行测试的，在这些小行星中，研究人员已经知道了它们的引力钥匙孔的位置，其中有各种各样的变量。

时间似乎是主要的区别。比如，对于阿波菲斯（Apophis）来说，如果他们至少有五年的时间才能通过一个锁孔，那么就有时间派出两个侦察员——一个是测量小行星的尺寸，另一个是把它稍微偏离轨道作为测试，然后再派出一个主撞击器在稍后的日期偏转它。如果锁孔通道被设定在两到五年之间，可能只有时间进行一次侦察。如果这颗小行星在一年或更短的时间内通过一个钥匙孔，现在干预可能已经太晚了。

利用模拟工具，Paek和团队可能能够在未来建立替代偏转方法，例如从月球发射弹丸或使用失效卫星作为动力学撞击器。