研究阐明了蚊子及其宿主的进化

北卡罗来纳州立大学的研究人员和全球合作者绘制了蚊子的生命树图，这是了解重要特征的重要一步，例如昆虫如何选择宿主、以血液为食和传播疾病。这些发现将帮助研究人员更好地预测疾病传播模型，并了解是什么使某些蚊子比其他蚊子更好地携带疾病。

北卡罗来纳州立大学昆虫学教授、描述蚊子家族论文的通讯作者BrianWiegmann博士表示，这项研究表明，过去2亿年蚊子的进化反映了地球陆地块移动和宿主生物体变化的历史。树，发表在《自然通讯》上。

维格曼说：“这个正在进行的项目建立了一个大数据资源，挖掘学术文献以及已发表的对蚊子吸血来源的观察结果，从鱼类到人类等多种动物。”“它明确侧重于数据收集，以情境化方式推断蚊子生物学的各个方面。这意味着将科或系统发育树与地球上生命的叙述联系起来：地质历史、气候历史和生物体历史。”

虽然研究人员仔细研究了学术文献，以尽可能多地捕获有关蚊子的已发表信息，但新的基因组测序技术也使他们能够利用几十年前的蚊子(其中一些是用昆虫收藏品中的别针固定在适当的位置)并捕获大量信息仅根据其遗传蓝图或基因组的片段来分析其遗传相似性。

维格曼说：“对重要的蚊子进行了大量研究，但人们对全球令人难以置信的蚊子多样性知之甚少。”“我们现在拥有更快速、更彻底地对遗传信息进行采样的工具。因此，是时候大力尝试将疾病媒介和众所周知的蚊子置于它们进化的环境中了。”

将遗传信息和已发表的信息拼凑在一起，为研究人员提供了一些值得注意的发现，这些发现可以根据当前的模式和分布进行评估。

蚊子是一个古老的群体，大约有2.17亿年的历史，可能起源于南美洲之前的南美洲，位于尚未分裂的冈瓦纳大陆上。

“像大陆漂移这样的重大事件肯定会影响蚊子的多样化，”维格曼说。

维格曼说：“基因组数据证实，在哺乳动物和鸟类等一些脊椎动物群体在地球上繁盛之前，吸血行为就很早就进化了。”“蚊子与它们一起进化，采用了一种新的喂养策略，即为嘴开发皮下注射针并以血液为食，以便雌性获得足够的蛋白质来发育成熟的卵。”

维格曼说，虽然数亿年前不存在蚊子肠道内容物，但恐龙很可能为蚊子提供了血液。

“在哺乳动物成为地球上的主要宿主之前，蚊子必须以其他东西为食。我们的研究表明，蚊子开始以两栖动物为食，然后转移到其他类群——爬行动物和鸟类——因为这些类群在侏罗纪时期蓬勃发展大约2亿至1.45亿年前。”

维格曼表示，蚊子谱系的研究工作将继续进行。

维格曼说：“家谱最终成为了各种适应的路线图，这导致了为什么有些蚊子是如此重要的疾病媒介，而另一些则不是。”“如果我们找出哪些是坏蚊子，并将它们放在导致人类疾病媒介成功的背景下，那么我们就可以更多地了解如何采取类似的途径，或者我们如何预测为什么某些蚊子是坏蚊子。病毒携带者和其他人则不是。”

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