一种新发现的病毒从深处出现

马里亚纳海沟是地球上最深的地方，在太平洋海底的最低点深达近11,000米。生命在深邃而寒冷的黑暗中持续存在，“只要有生命，你就可以打赌有调节器在工作，”青岛中国海洋大学海洋病毒学家王敏博士说。“在这种情况下，是病毒。”

在《微生物学谱》中，王和一个国际研究小组报告了从8,900米深处的沉积物中分离出的一种新病毒。该病毒是一种噬菌体，或者说是一种感染细菌并在细菌内复制的病毒，噬菌体被认为是地球上最丰富的生命形式。“据我们所知，这是全球海洋中已知最深的分离噬菌体，”王说。

新发现的噬菌体感染盐单胞菌门中的细菌，这些细菌通常存在于深海和热液喷口的沉积物中，热液喷口是海底的间歇泉状开口，释放热水流。

王说，该小组对病毒遗传物质的分析指出了深海中存在一个以前未知的病毒家族，以及对深海噬菌体的多样性、进化和基因组特征以及噬菌体与宿主相互作用的新见解。

在之前的工作中，研究人员利用宏基因组分析来研究感染海洋螺旋目细菌的病毒，其中包括盐单胞菌。

在这项新研究中，王的团队在由同样来自青岛中国海洋大学的海洋病毒学家张玉中博士领导的团队收集和分离的细菌菌株中寻找病毒。张的研究探索了极端环境中的微生物生命，包括极地和马里亚纳海沟。

这种新病毒被鉴定为vB_HmeY_H4907，其基因组分析表明它广泛分布在海洋中，并且与其宿主具有相似的结构。王说，这项研究提出了新的问题和研究领域，重点关注病毒在恶劣、僻静环境中的生存策略，以及它们如何与宿主共同进化。

这种新病毒是溶原性的，这意味着它会侵入宿主并在宿主体内复制，但通常不会杀死细菌细胞。当细胞分裂时，病毒遗传物质也会被复制并传递。

王说，在未来的研究中，该小组计划研究驱动深海病毒与其宿主之间相互作用的分子机制。他们还在极端的地方寻找其他新病毒，“这将有助于扩大我们对病毒圈的理解，”王说。“极端环境为发现新型病毒提供了最佳前景。”

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