东方时讯网长期以来，动物一直是重要的食物来源，Kitasoo/Xai'xais首席议员DougNeasloss解释道。并且“我们在许多文化活动中使用山羊——歌曲、舞蹈和故事。”
Neasloss以前是一名野生动物导游，他记得在过去几十年里在该地区看到过很多山羊，但现在没有了。社区中的许多人都注意到了类似的趋势。
Kitasoo/Xai'xais领土上的山羊被认为比更东边的高落基山脉山羊分布区的密度低。但加拿大维多利亚大学保护生物学家泰勒·杰森(TylerJessen)表示，迄今为止，对不列颠哥伦比亚省沿海山羊(Oreamnosamericanus)的“研究几乎为零”。
Kitasoo/Xai'xais社区成员与Jessen及其同事合作调查山羊的状况。该团队在3月8日的《保护科学与实践》杂志上报告说，自1980年代以来，这种动物的数量似乎确实有所下降。研究人员说，原因仍然未知，但可能是气候变暖的结果。
为了估计当代山羊的数量和密度，研究人员在2019年和2020年进行了空中调查，仔细检查了不列颠哥伦比亚省克莱姆图附近的Kitasoo/Xai'xais地区海拔1000米以上的栖息地。为了估计山羊数量随时间的变化情况，研究小组采访了当地社区的个人，他们经常在该地区捕猎野生动物、指导、进行研究或捕鱼。对于自80年代以来的每个十年，参与者都会估计他们看到山羊的10天中有多少天。
ErnestV.Mason坐在储藏室里的照片，腿上放着黑白雕刻的山羊面具
最后，为了推断更广泛地理范围内的山羊趋势，研究人员分析了1980年至2018年不列颠哥伦比亚省的山羊狩猎数据。
“我们在科学领域面临的最大挑战之一，尤其是人口趋势，是知识主要基于研究的长度，而研究的长度可能极其有限，”位于博兹曼的蒙大拿州立大学的野生动物遗传学家ElizabethFlesch说。没有参与这项研究。
她说，对于在偏远、崎岖的栖息地难以计数的物种来说尤其如此，比如山羊。Flesch赞扬了研究人员用来应对这一挑战的独立方法三合一。
直升机调查显示每平方公里有0.25只山羊，这是一个低密度的种群。采访显示，“自1980年代以来，山羊的目击次数大幅下降，”Jessen说，当时一些Kitasoo/Xai'xais人报告说在10天中有6天看到山羊。与2019年相比，“当时没有人[whowasbeen接受采访]看到任何山羊，”杰森说。
从不列颠哥伦比亚省政府获得的狩猎数据显示，从1980年代到90年代，在不列颠哥伦比亚省的沿海地区，非居民猎人在专业向导的帮助下猎杀山羊的成功率有所上升，然后保持相对稳定。相比之下，对于不使用专业向导的常驻猎人来说，全省每天狩猎的猎杀量缓慢而稳定地下降，这与Kitasoo/Xai'xais社区成员对本地山羊数量下降的感觉相似。
尽管如此，Jessen警告说，分析无法区分种群数量下降与分布变化，这意味着Kitasoo/Xai'xais领土上的沿海山羊可能刚刚迁移到其他地方，或者迁移后数量下降。如果山羊数量下降，潜在原因尚不清楚，但Jessen说，密度低会使山羊特别容易受到任何压力。
该团队怀疑气候变化可能正在发挥作用，但还需要进行更多研究。Kitasoo/Xai'xaisFirstNationStewardshipAuthority的野生动物生物学家ChristinaService表示，2019年夏季，高温意味着在这些高海拔地区徒步旅行“对人类来说几乎是中暑”。
“在高温下，山羊可能会受到热应激，”曾在阿拉斯加渔猎部工作的野生动物生物学家凯文怀特说。他在阿拉斯加沿海地区跟踪佩戴GPS项圈的山羊的长期工作表明，炎热的夏季会降低山羊冬季的存活率。但山羊的生存也可能取决于捕食、工业干扰和旅游业等因素，怀特说，他没有参与这项新研究。
在过去的二十年里，Kitasoo/Xai'xais成员自愿停止在他们的领地内猎杀山羊，以免危及山羊。该组织还敦促不列颠哥伦比亚省的省级当局考虑当地情况，并暂停在像他们这样山羊数量似乎很少的地区进行省级批准的非居民狩猎。
Service说(SN：11/11/19)，虽然这项研究的重点是山羊，