观察植物使用荧光蛋白开启基因

生物学家经常使用绿色荧光蛋白 (GFP) 来观察细胞内发生的情况。科学家首先在水母中分离出的 GFP 是一种将光从一种颜色变为另一种颜色的蛋白质。将其连接到其他蛋白质上，研究人员可以了解细胞是否产生这些蛋白质以及在细胞内的什么位置找到它们。这反过来又显示了细胞如何传递和使用基因。问题是这通常需要昂贵的设备，例如荧光显微镜，而且可能很耗时。在《园艺研究》上发表的一项研究中，研究人员描述了一种特殊类型的 GFP 如何用于用肉眼“看到”蛋白质生产。修改植物的基因使研究小组能够使用简单的黑光来提供长波紫外线 (UV) 光来观察 GFP 的产生。

该研究展示了用肉眼和黑光手电筒对各种植物中的细胞和分子事件进行实时成像。这将为研发或成熟植物中分子事件的实时监测提供快速且经济实惠的筛选。

报告基因与其他感兴趣的基因相连，为研究基因传递和基因表达提供了一种廉价、快速和灵敏的检测方法。这些记者长期以来一直是活细胞成像的重要工具。今天，通过开发紫外可见荧光报告器，成像和分析变得更加容易。橡树岭国家实验室科学家的这项研究旨在提高这些报告基因在两种草本植物(拟南芥和烟草)和两种木本植物(杨树和柑橘)中的使用和效率。

在设计和构建 GFP UV 报告蛋白之后(eYGFPuv) 为所有测试的植物物种提供增强的信号，研究人员证明可以使用荧光显微镜或紫外线捕获强荧光。此外，无需特殊的发射过滤器，即可在从亚米级幼苗到整株植物的广泛范围内观察到这种可紫外激发的报告器。例如，通过使用一个简单的紫外线手电筒，科学家们展示了这个新报告器如何促进植物系统中转化效率的快速量化。这些改进的功能将使这款新开发的 GFP-UV 报告器成为植物科学研究中广泛应用的宝贵工具。

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