某些形式的侵袭性食管癌患者可能会受益于针对细胞如何自我调节的治疗

由凯斯西储大学领导的研究已经确定了开发治疗食管肿瘤的有希望的途径——食管肿瘤是一种不仅是最致命的癌症，而且在过去十年中发病率也在不断增加。

来自医学院和凯斯综合癌症中心(CaseCCC)的研究人员团队表示，他们已经确定了一种潜在的食道癌治疗靶点，其形式为细胞信号通路，称为“转化生长因子β信号通路”，或“TGFβ通路。”

这一发现意义重大，因为了解细胞信号通路和相关行为可能会让科学家知道哪种药物治疗可能对特定癌症有效。细胞信号通路是一系列反应，从激素等分子发出的信号开始，然后继续沿着通路向下，直到细胞功能得到处理。

该研究还将一种称为肝细胞核因子4α(HNF4α)的蛋白质编码基因与TGFβ通路联系起来，这意味着它是癌症的预测性生物标志物。预测性生物标志物是早期癌症检测的关键，是阻止癌症的最重要因素。

“这一发现很重要，因为它向我们展示了靶向食管癌的必要途径——但有一天可能还会有其他癌症，”该研究的高级通讯作者、医学院副教授和CaseCCC成员KishoreGuda说。

研究小组的研究结果最近发表在胃肠病学杂志上

根据美国癌症协会的数据，了解治疗方案在食道癌病例中尤为重要，因为在美国被诊断出大约20%的人可以存活五年。

研究意义

Guda的研究小组在早期的一项研究中发现，一种被称为食管腺癌的食管癌的特征是TGFβ通路过度活跃。

基于该研究的知识和当前研究，该团队推断，目前正在临床试验中的新一代药物Vactosertib(ALK5i)可抑制TGFβ通路，可能是一种有效的治疗策略。

“从分子的角度来看，我们的研究将主要转录因子(HNF4α)与在胃肠道中发挥基本作用的癌症通路(TGFβ)联系起来，”Guda说。“从我们的研究中获得的知识可能对其他胃肠道恶性肿瘤具有重要意义，例如胃癌、胰腺癌、肝癌和结直肠癌，其中TGFβ和HNF4α与疾病发展高度相关。”

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