早期干预可有效治疗神经发育障碍

一项新的研究表明，如果在大脑发育的早期阶段进行神经发育障碍的治疗干预，可能会更有效。“为了阻止神经发育障碍的进展，重要的是要确定大脑回路在发育过程中如何以及何时发生变化。我们的研究除了确定大脑回路的纠正方式外，还确定了何时改变回路，”该研究的资深作者莫莉·亨茨曼说,博士，位于科罗拉多大学安舒茨医学校区的科罗拉多大学Skaggs药学院和药物科学学院副教授。

这项发表在《神经科学杂志》上的研究着眼于脆性X综合征(FXS)，这是一种普遍的神经发育障碍，也是导致智力残疾、自闭症和焦虑症的常见原因。

“目前，没有针对FXS临床表现背后的特定病理生理学的批准或有效疗法，”Huntsman说。“我们希望为何时以及如何治疗FXS提供答案，以最终帮助治疗选择。”

CUSkaggs药学院的研究人员确定了在大脑发育的关键时期容易受到治疗干预的潜在因果电路水平变化。他们专注于杏仁核——处理恐惧和焦虑的大脑区域。

使用FXS的小鼠模型，他们确定了早期大脑发育中电路可塑性增加的关键时期。他们表明，在这些可塑性增加的时期，大脑中会出现恐惧学习。同时，他们证明早期干预可以改善这种情况。

结果表明，杏仁核的关键时期可塑性增加，并可能转移到更早的发育时间点。这可能导致一种“适应不良”的可塑性形式，但可以在关键发育时间点通过治疗干预进行治疗。

研究称，治疗时的年龄很重要，因为早期药物干预已被证明可有效减少小鼠模型的恐惧学习。

Huntsman说：“这是非常重要的，解决了理解自闭症和智力障碍小鼠模型中电路如何发展的关键障碍，对于治疗性干预指导的治疗选择更为重要。”

研究人员表示，未来的临床试验应该关注人类发展的关键时期。