新植物胆囊研究包括对激素作用的最全面研究

一些昆虫具有操纵植物以产生称为虫瘿的新器官的能力，其表现为叶子，树枝或树枝上的异常生长。这些虫子为昆虫及其后代提供食物和住所。昆虫还能够将植物的营养物质(如糖)重新导向其虫瘿，有时会使植物营养不良。

这种胆汁与植物其他部分之间的营养竞争使得这些昆虫中的一些成为严重的害虫。在19世纪，在欧洲，令人痛苦的昆虫根瘤蚜几乎摧毁了葡萄树，另一种是黑森州的蝇，在造成严重的谷物短缺。瘿虫是主要的操纵者，可能会造成广泛的破坏。

来自托莱多大学，密苏里大学和北亚利桑那大学的一组科学家研究了瘿虫和杨树之间的关系，发现抵抗这些昆虫的杨树具有较高水平的防御激素。他们还发现抗性杨树具有较低量的一类叫做细胞分裂素的生长激素。最后，他们发现了对昆虫喂养的激素变化是遗传的。

该研究发表于Molecular Plant-Microbe Interactions，是迄今为止关于激素在瘿中的作用的最完整的研究，测量了15种属于5种不同类别的植物激素。这些发现可以作为病虫害管理的模型，可以帮助农业和林业更好地了解植物对害虫的抗性。